Norris Berterima Kasih atas Bantuan Sainz untuk Finis P2

Grand Prix Singapura terbukti menjadi salah satu balapan paling menarik di musim 2023 sejauh ini, dengan beberapa mobil saling berebut posisi terdepan.

Dengan safety car virtual dikeluarkan pada Lap 43 ketika Esteban Ocon menepi karena masalah, Mercedes berjudi dan menarik kedua mobil mereka untuk mendapatkan ban Medium baru.

Segera menjadi jelas bahwa George Russell dan Lewis Hamilton memiliki peluang nyata untuk memenangkan perlombaan, karena mereka dua detik per putaran lebih cepat daripada tiga pembalap terdepan Carlos Sainz, Lando Norris dan Charles Leclerc, yang semuanya menggunakan ban keras yang lebih tua.

• F1 GP Singapura: Sainz Cemerlang di 'Hari Libur' Red Bull
• Mengacu ke Data, Mercedes Seharusnya Finis 1-2 di Singapura

Setelah melewati Leclerc dengan delapan lap tersisa, para pebalap Mercedes dengan cepat mengejar Sainz dan Norris yang hanya terpaut satu detik. Menyadari ancaman nyata dari Russell dan Hamilton jika mereka melewati Norris, Sainz mundur untuk memberi Norris DRS dan mempertahankan keunggulannya.

Keunggulan DRS yang diberikan kepada Norris membantunya bertahan dari Mercedes, yang pada akhirnya membantunya mempertahankan P2, sementara Sainz memberi kemenangan untuk Ferrari.

"Carlos sangat bermurah hati dalam membantu saya mendapatkan DRS. Itu membantu balapan saya dan juga membantunya", kata Norris dalam wawancara pasca balapan. “Kami tahu ini akan menjadi sulit segera setelah Mercedes terkejar, terutama dengan hanya beberapa mobil yang bisa mereka salip, tapi kami berada di podium, P2, dan kami menahan mereka.

“Kami melakukan semua yang perlu kami lakukan dan masih banyak lagi. Sangat bahagia.”

Pertahanan luar biasa Norris membuat Russell yang sangat cepat tidak berkutik, memaksanya untuk melakukan kesalahan lap terakhir dengan menyenggol tembok samping dalam perjalanan menuju Tikungan 10.

Untungnya bagi Norris, McLaren-nya tidak terpengaruh oleh kontak tersebut dan dia dapat mengambil tikungan. Namun Russell yang malang menjadi penumpang di mobilnya sendiri, menabrak pembatas dan keluar dari balapan saat Norris dan Hamilton melanjutkan perjalanan.

"Saya menabrak tembok di tempat yang sama, saya melakukan hal yang sama. Jadi saya pikir dia meniru saya dan melakukannya lebih buruk lagi. Jadi saya bersimpati padanya, dia bertarung dalam balapan yang sulit, dia yang tercepat menurut saya hari ini" , kata Norris.

"Jadi itu sedikit membantu saya, pada beberapa tikungan terakhir saya bisa bersantai.”

Finis P2 Norris menyamai hasil terbaiknya di F1 untuk ketiga kalinya musim ini, dalam perolehan poin kuat lainnya untuk pemain berusia 23 tahun itu.