Russell: Kecepatan Mercedes 'Pil yang Sulit untuk Ditelan'

Russell menikmati awal yang baik di Interlagos, melewati Sergio Perez dan kemudian Lando Norris di lap pembuka.

Namun, awal yang baik tidak bertahan lama karena Mercedes kesulitan mengatasi degradasi ban.

Russell mampu mengamankan posisi keempat setelah kalah dari Norris dan Perez, sementara rekan setimnya Lewis Hamilton turun kembali ke posisi ketujuh di akhir balapan.

Mercedes biasanya unggul dalam balapan, relatif dalam kualifikasi, membuat Russell bingung setelah balapan 24 lap di Brasil.

• F1 GP Sao Paulo: Verstappen Menangi Sprint Race Terakhir 2023

“Itu adalah pil yang sulit untuk diterima,” katanya. “Ini benar-benar membingungkan. Sayangnya, hal ini selalu bergantung pada ban-ban ini dan menempatkannya pada posisi yang tepat.

“Khususnya pada dua akhir pekan terakhir ini, tidak ada yang benar-benar memahami kapan hal itu berhasil bagi mereka, dan mereka telah menemukan banyak performa, seperti Ferrari di kualifikasi pekan lalu, kemudian kami menemukan kecepatan kami dalam balapan dan tiba-tiba hal itu tidak ada lagi untuk kami hari ini ketika kami berharap cukup banyak. Jadi saya tidak tahu besok.

“Saat ini, jelas kami tidak terlalu optimis, namun kondisinya berbeda dan itu bisa mengubah segalanya.”

Russell mengakui jarak yang signifikan dengan Verstappen dan Norris “cukup mengejutkan”.

“Saya menikmati lap pertama, bersama Lando,” tambahnya. “Itu agak ketat. Sejujurnya, kecepatan yang kami miliki sesuai dengan ekspektasi saya, tetapi semua orang jauh lebih cepat.

“Dengan Max, kami tidak pernah ketinggalan sejauh ini. Dia unggul 25 detik dalam 24 lap. Lebih dari satu detik satu putaran. Itu sungguh mengejutkan bagi kami.”