Ferrari Diprediksi Memangkas Jarak ke Red Bull di Tiongkok

F1 kembali ke Tiongkok untuk pertama kalinya sejak 2019 karena pandemi COVID-19, dan itu akan menjadi akhir pekan yang menarik dengan Red Bull dan Ferrari menjadi protagonis.

Red Bull mendominasi awal musim F1 2024, memenangkan tiga dari empat balapan pembuka.

Satu-satunya kekalahan Red Bull sejauh musim ini terjadi di Australia, dengan Carlos Sainz dari Ferrari memanfaatkan DNF langka Max Verstappen.

Melihat akhir pekan Tiongkok, mantan ahli strategi Aston Martin Bernie Collins berpikir bahwa Ferrari bisa memangkas jarak ke Red Bull sembari menjauh dari McLaren karena layout trek.

“Saya pikir ini akan memainkan kekuatan Ferrari,” katanya. “Ada kemungkinan Ferrari akan sedikit memperkecil jarak dengan Red Bull dan mungkin mengambil sedikit langkah menjauh dari McLaren.”

Melihat peluang yang dimiliki Mercedes, ia menambahkan: “Sebelumnya di Jepang, Mercedes sangat tidak senang dengan mobil tersebut dan ada banyak diskusi bahwa simulasi mereka tidak berfungsi dengan benar.

"Jadi bagaimana mereka mengasimilasi mobil bereaksi terhadap perubahan tertentu, terhadap lingkungan tertentu.

“Itu tidak bagus jika Anda mengikuti perlombaan baru atau jika Anda mengikuti perlombaan dengan banyak hal yang belum diketahui. 

"Jika Anda kesulitan untuk mensimulasikan perlombaan yang telah Anda ikuti empat kali dalam empat tahun terakhir, maka tidak bagus untuk balapan yang belum pernah Anda ikuti, kecuali jika dua kesalahan berarti benar dan Anda menguasai setupnya. ”

Ferrari belum pernah memenangkan GP Tiongkok sejak 2013, dan Mercedes belum terkalahkan di Shanghai antara tahun 2014 dan 2019.

Dengan hanya satu sesi latihan menjelang Sprint Shootout pada hari Jumat, Collins memperkirakan akhir pekan ini akan menjadi “tantangan besar” bagi semua tim.

“Pengemudi tidak akan terbiasa,” tambahnya. “Sekarang langkah itu akan mempengaruhi segalanya mulai dari strategi, setup mobil, simulasi yang telah dilakukan pengemudi sebelumnya, pilihan pegas, peredam, semua hal yang Anda masukkan ke dalam mobil sebelum sampai ke trek, atau Anda memikirkan tentang memasukkannya ke dalam mobil sebelum sampai ke lintasan.

“Trek berada dalam kondisi yang tidak diketahui. Kami sedang menuju ke sana dan kami tidak tahu. Itu akan menjadi tantangan yang sangat besar bagi tim. Pada akhir pekan normal, itu akan menjadi tantangan bagi tim. Pada akhir pekan Sprint, ini akan menjadi tantangan besar bagi pembalap dan tim.”