Leclerc Pesimis dengan Peluang Kemenangan Ferrari di Bahrain

Ferrari dianggap banyak orang di paddock sebagai favorit untuk memenangi Grand Prix Bahrain setelah Charles Leclerc dan Carlos Sainz menikmati sepasang tes pra-musim yang kuat di Barcelona dan Bahrain.

Leclerc, yang mencetak pole position perdananya di F1 di Bahrain, masih memikirkan peluang Ferrari untuk mengklaim kemenangan pertamanya dalam hampir tiga tahun dan kemenangan pertama di pembuka musim sejak 2018.

“Saya mungkin sedikit lebih pesimis,” jawab Leclerc ketika ditanya seberapa yakin perasaannya tentang berjuang untuk menang di Bahrain.

“Saya merasa kami masih sedikit tertinggal dari Red Bull. Saya tidak berpikir kita berbicara soal [jarak] satu detik seperti tahun lalu atau bahkan lebih tahun sebelumnya. Jadi saya merasa itu pasti akan lebih dekat dan ini sudah merupakan pertanda baik. Tapi saya masih berpikir mereka adalah favorit.

“Jadi kami perlu mencoba dan bekerja sebanyak mungkin besok untuk mencoba dan memaksimalkan hari dan menjadi sesiap mungkin untuk hari Sabtu dan mudah-mudahan kami akan berjuang untuk menang. Tapi saya masih melihat diri kami berada di belakang Red Bull untuk saat ini.”

Leclerc bersikeras bahwa Red Bull dan Mercedes tetap menjadi tim yang harus dikalahkan memasuki era baru F1.

“Saya pikir Red Bull, dari apa yang telah mereka tunjukkan,” tambahnya. “Tetapi saya juga berpikir bahwa Mercedes tidak menunjukkan potensi penuh mereka.

“Mereka telah melakukan beberapa putaran di sana-sini yang bagus setelah mereka menyatukannya, tetapi jujur mereka tidak benar-benar menyatukannya.

“Saya pikir masih banyak lagi yang akan datang dari Mercedes dan saya pikir ini masih akan menjadi dua tim yang harus dikalahkan tahun ini.”

Namun, Leclerc percaya bahwa Ferrari memasuki balapan pertama dengan pemahaman yang lebih baik tentang mobil F1 2022 dibandingkan dengan tim lain setelah memilih untuk tidak membawa pembaruan pada tes kedua, tidak seperti Red Bull dan Mercedes.

Keputusan pengembangan itu memungkinkan Ferrari untuk mengoptimalkan paket yang awalnya dibawa ke Barcelona, daripada mencoba mendapatkan pengetahuan tentang paket yang direvisi.

“Saya pikir hanya balapan pertama yang akan memberi tahu kami apakah pendekatan kami adalah yang terbaik, tetapi saya merasa percaya diri karena saya merasa seperti pengetahuan yang kami miliki tentang mobil kami. Mungkin tidak ada orang di paddock yang memiliki pengetahuan yang sama tentang mobil mereka karena mereka sudah berubah,” jelasnya.

“Tapi di sisi lain jelas Red Bull melakukan langkah besar di hari terakhir dengan upgrade. Saya sangat terkejut melihat Mercedes pada awal pengujian di sini dengan konsep yang sangat, sangat berbeda untuk semua orang.

“Meskipun semua konsernya berbeda, mereka cukup ekstrim. Akan sangat menarik untuk melihat mana yang bekerja lebih baik di kualifikasi. Tapi saya senang dengan pendekatan kami dan fakta bahwa kami tahu betul paket kami.”