Marini: Ducati 'mengesankan' tapi KTM 'kuat', Jepang 'melakukan kesalahan'

Pembalap VR46 Ducati itu juga memperingatkan bahwa KTM "sangat kuat" dan mengharapkan pabrikan Austria itu memberikan ancaman yang semakin besar pada mesin Italia.

Desmosedicis, GP23 dan GP22s, mengisi delapan dari sembilan tempat teratas di Sachsenring Minggu lalu.

Pemenang balapan Pramac Jorge Martin meningkatkan hasil tempat keenamnya dari musim lalu dengan 33,5 detik dan juga melampaui waktu kemenangan Fabio Quartararo tahun 2022 dengan 20,4 detik.

Pembalap Ducati lain yang menyelesaikan tahun ini dan tahun lalu juga mengambil langkah yang cukup besar:

• Nakagami: "Momen tersulit bagi Marc dan bagi kami"
• Lecuona menggantikan Mir yang cedera; tapi Marc Marquez menegaskan Assen kembali
• Bautista: “Saya berharap lebih buruk, adaptasi ke motor MotoGP sangat positif”

Pembalap Ducati lain yang menyelesaikan tahun ini dan tahun lalu juga mengambil langkah yang cukup besar:

Rekan setim Martin Johann Zarco (runner-up musim lalu) lebih cepat 18,3 detik dalam perjalanannya ke posisi ketiga tahun ini. Marco Bezzecchi 35,1 detik lebih cepat di urutan keempat, rekan setimnya Marini -20,4 detik di urutan kelima, Bastianini -27,1 detik di urutan kedelapan dan di Giannantonio -19,2 detik di urutan kesembilan.

Tapi ada juga kemajuan serupa oleh KTM, dengan tempat keenam Jack Miller, satu-satunya non-Ducati di sembilan besar, menyelesaikan jarak 30 lap 23,9 detik lebih cepat dari Brad Binder musim lalu.

Binder akan membuat margin itu beberapa detik lebih besar seandainya dia tidak terlempar dari posisi ketiga tepat setelah etape tengah pada hari Minggu.

“Saya berharap di masa depan hanya ada Ducati melawan Ducati! [Tapi] KTM sangat kuat saat ini, ”senyum Marini.

“Mereka berakselerasi jauh lebih baik dari kami. Mereka memiliki cengkeraman lebih dari kami, dan mereka dapat membelokkan motor di tengah tikungan dengan cengkeraman di belakang. Ini sangat bagus… Saya tidak melihat adanya kelemahan.”

Namun dalam hal hasil, Ducati telah memenangkan 11 dari 14 balapan, menempati empat besar klasemen pebalap dan unggul 135 poin dari KTM di konstruktor.

“Karena kita lebih. Jadi delapan pembalap bisa mengalahkan [empat KTM] karena kami banyak, banyak pembalap, ”kata Marini. “Saya pikir Ducati memiliki pembalap yang sangat kuat dengan sedikit lebih banyak pengalaman, juga untuk pabrikan, dan para insinyur Ducati memiliki sedikit lebih banyak data.

“[Tapi] ini tahun pertama KTM berjuang untuk kemenangan di setiap balapan. Jadi pasti tahun depan atau di balapan terakhir [tahun ini] mereka akan berada di sana lebih banyak lagi.”

Dengan pertaruhan ban Aleix Espargaro menjadi bumerang dan Maverick Vinales mengalami kerusakan mesin, finisher teratas Aprilia adalah Miguel Oliveira yang cedera, yang membawa mesin 2022-RNF-nya ke urutan kesepuluh.

Oliveira menyamai waktu kemenangan Quartararo tahun 2022 dan 9,8 detik lebih cepat dari tempat keempat Espargaro dengan motor spek yang sama musim lalu. Espargaro sementara itu masih berhasil mengalahkan waktu tahun lalu meski anjlok ke urutan 16.

Quartararo membuat pertaruhan ban naas yang sama di Yamaha, membuatnya berada di urutan ke-13, dengan waktu balapan 4,750 detik lebih lambat dari laju kemenangannya tahun lalu.

Tetapi bahkan jika Quartararo mengambil bagian belakang tengah, dia memperkirakan potensinya sebagai tempat kesepuluh. Dengan kata lain, di mana Oliveira finis, artinya sama dengan kecepatannya setahun lalu.

Rekan setimnya, Franco Morbidelli, tepat di depan Quartararo, di urutan ke-12, setelah menjalankan lini belakang tengah. Pembalap Italia itu meningkatkan posisinya di urutan ke-13 musim lalu dengan 26,4 detik yang mengesankan tetapi masih tertinggal 2,6 detik dari Quartararo pada 2022.

Itu menandai grand prix ketiga berturut-turut bahwa Quartararo lebih lambat dari tahun lalu, setelah kalah 15 detik di Le Mans dan 14 detik di Mugello.

Performa Honda sulit diukur, dengan hanya stand-in Stefan Bradl yang mencapai bendera pada 2022 dan hanya Takaaki Nakagami di starting grid pada 2023.

Marini: Produsen lain melakukan kesalahan

Beralih ke bentuk perjuangan pabrikan Jepang, Marini secara diplomatis mengesampingkan pertanyaan apakah dia akan menerima tawaran pabrik dari tim Jepang, lalu menambahkan:

“Saat ini, Ducati sangat mengesankan. Dan yang pasti, mereka pantas mendapatkannya. Tapi menurut saya, pabrikan [Jepang] lain juga melakukan kesalahan. Karena mereka berjalan lebih lambat [daripada tahun lalu].

"Jadi, jika mereka menyimpan semuanya seperti beberapa tahun yang lalu, menurut pendapat saya, mereka akan ada di sana."

Tapi sementara Yamaha dan Honda memiliki sedikit pilihan selain bereksperimen dengan perkembangan baru untuk menutup kesenjangan, Ducati telah belajar dari masalah teknis awal musim lalu dan hanya sedikit memodifikasi mesin yang sudah memenangkan kejuaraan dunia.

“Menurut saya, tahun ini Ducati melakukan pekerjaan yang fantastis dibandingkan tahun lalu. Karena mereka tidak terlalu menyentuh sepeda. GP23 hanyalah peningkatan kecil, dan sekarang mereka mengumpulkan banyak hasil karena mereka memiliki paket yang sangat bagus, mereka tidak kehilangan garis [ke depan].”

Marini juga merasa bahwa jatuhnya Bagnaia dari keunggulan satu tahun lalu di Jerman dan suhu udara yang lebih rendah pada tahun 2023 telah memperbesar peningkatan waktu.

“Menurut saya, jika Pecco tidak crash [tahun lalu], dia bisa memenangkan balapan tahun lalu. Tapi kecepatan hari ini lebih cepat karena suhu. Tahun lalu 35 derajat [tahun ini 27].”

Rekan setim Bezzecchi, yang finis satu tempat di depan Marini di urutan keempat, merasa pengereman adalah keunggulan utama Ducati, tetapi rival mereka tidak jauh tertinggal di area lain.

“Saya pikir motor kami cukup kuat dalam pengereman, jadi kami bisa mengerem sangat terlambat. Tapi kemudian, dari segi grip dan akselerasi, sangat mirip dengan KTM dan Aprilia,” ujarnya. “Juga Honda, saya melihat di Le Mans Marc banyak berakselerasi saat keluar tikungan. Jadi saya pikir pengereman adalah poin kuat dari motor kami.”