Espargaro Klaim Layout Lama Assen "Sepuluh Kali Lebih Baik"

Bagian dari kalender Grand Prix asli tahun 1949, Sirkuit Assen berevolusi dari Sirkuit Jalanan sepanjang 28,57 km menjadi 7,7 km yang lebih mudah ditangani, dan kemudian menjadi 6 km antara 1984 sampai 2005.

Loop Utara, di awal putaran, kemudian dipotong untuk tahun 2006 dan digantikan oleh rangkaian panjang tikungan kanan, yang memotong panjang trek menjadi 4,5 km.

Sirkuit – hadir di kalender MotoGP untuk setiap acara sejak 1949 kecuali musim Covid 2020 – sebagian besar tetap tidak berubah sejak itu.

• MotoGP Rencanakan Perubahan Status Latihan Jumat
• Vinales 'Lega' dengan Analisa Kerusakan Mesin di Sachsenring
• Quartararo Terjatuh Saat Berlari, Lakukan Pemeriksaan Rontgen

Aleix Espargaro sekarang menjadi satu-satunya pembalap di grid MotoGP yang membalap di tata letak Assen sebelumnya, di kelas 125cc pada tahun 2005.

“Di tahun pertama saya di kejuaraan dunia, saya masih melakukan paruh pertama tata letak lama. Kemudian tahun kedua, tahun 2006, sirkuit [saat ini] ini, ”katanya.

“Tata letak lama sepuluh kali lebih baik. Bukan karena kami bernostalgia, tapi sepuluh kali lebih baik.

“Sekarang Assen masih cantik dan terutama sektor terakhir masih kencang dan berbeda dengan trek lain, tapi ini sirkuit yang lebih normal. Sektor pertama dan kedua; itu trek biasa.

“Dulu itu gila. Salah satu yang terbaik yang pernah ada. 2005 saya membalap di sini dalam 125cc. Aku sangat tua! Saya ingat balapan dengan Nico Terol dan dia memiliki Derbi dan saya memiliki Honda, dengan layout lama.”

Espargaro lolos ke urutan ke-20 dari 40 pembalap pada debutnya di Grand Prix Assen pada tahun 2005 - melawan rival seperti Alvaro Bautista, Andrea Iannone, Mika Kallio dan Marco Simoncelli - kemudian tersingkir di awal balapan, saat berada di ambang sepuluh besar.

Maju cepat ke 2022 dan Assen melihat salah satu penampilan MotoGP terbaik Espargaro, bangkit dari posisi 15 ke posisi keempat setelah bertabrakan dengan Fabio Quartararo.

Pembalap Aprilia melewati garis hanya 2,5 detik dari pemenang balapan Francesco Bagnaia (Ducati), meskipun kehilangan hampir 10 detik ketika ia dipaksa keluar jalur karena benturan dari motor Quartararo - melewati Jack Miller dan Brad Binder di tikungan terakhir.

Tapi peruntungan Espargaro akhir pekan lalu di Jerman membuat dia mendekati akhir pekan ini dengan lebih realistis.

“Saya juga sangat cepat di Jerman dan tahun ini balapan lebih cepat dua puluh detik. Ya, saya cepat di sini dan itu salah satu trek favorit saya dan sangat bagus untuk Aprilia, tetapi apakah ini cukup atau tidak?

“Jika Ducati kehilangan dua puluh detik dari rekor balapan [lagi] maka akan sulit bagi semua orang, tetapi saya akan bersikap positif: ini adalah sirkuit yang saya sukai, layout yang bagus untuk gaya berkendara saya, sebuah banyak tikungan aliran dan Anda benar-benar bisa berkendara di tengah puncak di sekitar tikungan cepat.

“Saya pikir ini akan bagus untuk RS-GP dan mudah-mudahan akan bagus sebelum liburan musim panas.”

Cedera kaki Espargaro terus membaik, tetapi dia membutuhkan beberapa minggu lagi sebelum bisa berlatih seperti biasa.