Valentino Rossi kembali bergabung dengan Yamaha

Valentino Rossi akan tetap di MotoGP sampai setidaknya berusia 41 tahun, setelah menyetujui kontrak dua tahun baru dengan tim pabrikan Yamaha.

Menjelang pembukaan musim Qatar, diumumkan bahwa - seperti yang diharapkan - legenda Italia akan tetap bersama rekan setimnya Maverick Vinales untuk musim 2019 dan 2020.

"Ketika saya menandatangani kontrak terakhir saya dengan Yamaha, pada Maret 2016, saya bertanya-tanya apakah itu kontrak terakhir sebagai pebalap MotoGP," kata Rossi. "Saat itu, saya memutuskan bahwa saya akan mengambil keputusan itu selama dua tahun berikutnya. Selama dua tahun terakhir saya sampai pada kesimpulan bahwa saya ingin melanjutkannya karena balapan, menjadi pembalap MotoGP, tetapi terutama mengendarai M1 saya, adalah hal yang membuatku merasa baik.

"Memiliki kesempatan untuk bekerja dengan tim saya, dengan Silvano, Matteo dan semua mekanik saya, dan bekerja dengan semua insinyur Jepang, Tsuji-san, dan yang terpenting Tsuya-san, adalah suatu kesenangan - saya senang.

"Saya ingin berterima kasih kepada Yamaha - khususnya Lin Jarvis dan Maio Meregalli - atas kepercayaan mereka kepada saya, karena tantangannya sulit: menjadi kompetitif hingga saya berusia 40 tahun! Saya tahu ini akan sulit dan membutuhkan banyak usaha dari pihak saya dan banyak latihan tetapi saya siap, saya tidak kurang motivasi, itulah mengapa saya menandatangani kontrak untuk dua tahun lagi. "

Direktur Pelaksana Yamaha Racing Lin Jarvis: "Konfirmasi perpanjangan dua tahun kontrak Valentino dengan Yamaha adalah cara yang bagus untuk memulai musim 2018 yang dimulai secara resmi pada hari Jumat di Qatar. Berita tersebut mungkin bukan kejutan yang besar karena Valentino telah memperjelas bahwa dia ingin terus balapan, tetapi konfirmasi ulang pasti akan menjadi kabar baik bagi jutaan penggemarnya di seluruh dunia.

"Sangat mudah untuk mencapai kesepakatan bersama - sebagai Tim Pabrik kami membutuhkan pebalap top yang mampu menang dan dengan komitmen total untuk melakukan apa yang diperlukan untuk mencapai tujuan. Terlepas dari bertahun-tahun dalam olahraga dan 39 tahun, Vale. berkomitmen hari ini seperti sebelumnya dan tidak ada keraguan bahwa dia masih menjadi pembalap top, seperti yang baru-baru ini disaksikan oleh posisi keduanya dalam tes pramusim terakhir di Qatar. Sekarang tugas kami sebagai tim dan pabrik untuk memberinya YZR-M1 terbaik yang memungkinkannya berjuang untuk kemenangan balapan dan kesuksesan kejuaraan.

"Baik Maverick dan Valentino sekarang menandatangani kontrak untuk 2019-20 memungkinkan kami untuk hanya memfokuskan semua energi kami pada musim 2018 dan menjadi pesaing kuat di setiap Grand Prix MotoGP. Ini menjanjikan musim yang sangat kompetitif dan seperti semua penggemar. - kami di Yamaha sangat bersemangat untuk pergi balapan pada Minggu malam di sini di Losail. "

Rossi memegang rekor kemenangan 500cc / MotoGP sepanjang masa dengan 89 kemenangan balapan dan berada di urutan kedua setelah Giacomo Agostini untuk kemenangan balapan di semua kelas grand prix (115).

Setelah memenangkan satu gelar masing-masing di kelas 125 dan 250cc bersama Aprilia, Rossi membalap untuk Honda dari 2000-2003, Yamaha 2004-2010, Ducati 2011-2012 dan Yamaha sejak 2013.

Selain Ducati bertahun-tahun, Rossi telah mengklaim setidaknya satu kemenangan di setiap musim kelas utama.

Meskipun dia belum memenangkan gelar sejak 2009, Rossi menjadi runner-up pada 2014, 2015 (ketika dia hanya terpaut lima poin dari kejuaraan dunia kesepuluh) dan 2016.

Musim lalu, pembalap Italia itu menderita patah kaki kedua dalam karirnya, kali ini dalam kecelakaan latihan. Dia menentang ekspektasi medis dengan hanya absen satu balapan dan kembali ke podium hanya 51 hari setelah cedera, di Australia.

Tidak nyaman dengan handling M1 hampir sepanjang tahun lalu, Rossi didorong oleh kembalinya Yamaha ke sasis bergaya 2016 untuk musim ini.

Namun dia masih merasa M1 kekurangan akselerasi terkait elektronik dan prihatin dengan seberapa sensitifnya ban motor itu dari trek-ke-trek dalam pengujian pramusim.

Meskipun demikian, Rossi menuju akhir pekan ini setelah menetapkan lap tercepat kedua, di belakang pembalap satelit Yamaha Johann Zarco, dalam tes terakhir di Qatar. Rossi finis ketiga dalam balapan Losail tahun lalu.

Rossi bergabung dengan Vinales, juara bertahan Marc Marquez (Repsol Honda), Cal Crutchlow (LCR Honda), Franco Morbidelli (Marc VDS Honda), Xavier Simeon (Avintia Ducati) dan Francesco Bagnaia (Pramac Ducati) dalam mengamankan tempatnya di grid MotoGP 2019. .