Espargaro: KTM bisa mulai nikmati sentuhan Pedrosa

Usai pensiun akhir 2018, Polyccio gembira ketika Pedrosa diumumkan sebagai pebalap tes pabrikan Austria awal musim lalu.

Sempat tertunda lantaran The Little Samurasi harus operasi stem cell atau sel punca, tetapi dampak positif Spaniard mulai terasa.

Espargaro pun percaya kemajuan signifikan dari kerja Pedrosa bakal terlihat tahun ini.

Saat tes di Valencia dan Jerez, KTM memperkenalkan sasis baja tubular barunya yang memadukan desain aluminium twin-spar dari kompetitor mereka dengan menggunakan balok sisi baja berbentuk persegi panjang.

“Buah nyata dari karyanya yang akan kita mulai lihat tahun ini, karena juga benar dia mulai terlambat menguji setelah operasinya dan kemudian menghadapi nasib buruk ketika tes. Tapi itu memang membawa banyak hal tak berwujud, konsep dan cara kerja,” terang Espargaro kepada Motosan.es.

“Kedatangan Dani sangat penting karena memberikan dimensi lain pada pekerjaan pengembangan, dan karena itu membawa gagasan.

“Dia pebalap yang sangat sensitif, sangat teknis dan berpengalaman. Itu memungkinkannya untuk 'menyentuh' banyak area dan membuka mata kita terhadap banyak hal.”

Dengan cedera yang menghantam pebalap KTM, berarti sebagian besar material prototipe tertunda oleh kurangnya waktu tes, Espargaro kerap harus memikul sebagian besar pekerjaan pengujian - sembari mengatasi cederanya sendiri. Namun, ia yakin kehadiran Pedrosa akan mempercepat pengembangan selama 2020.

“Tentu saja, kami berbagi semua informasi, dia banyak bertanya kepada saya ketika saya mencoba hal-hal baru, juga ketika dia berada saat balapan,” ungkapnya.

“Dan saya bertanya kepadanya ketika dia sedang mengerjakan motor. Merupakan kemewahan untuk memilikinya di sana. Kami tidak banyak bicara ketika dia masih berkompetisi, dan itu merupakan penemuan pribadi.”

Espargaro bakal kembali ke trek bersama KTM dalam shakedown test di Sepang pada 2-4 Februari – dapat diikuti pebalap yang pabrikannya masih memiliki konsesi – jelang tes pramusim resmi 7-9 Februari.

Ia juga mengonfirmasi bahwa setelah tes Jerez lalu bakal beraksi selama lima dari enam hari tes secara total. Musim lalu, pebalap Spanyol itu mengumpulkan 100 poin sepanjang 2019.