Ducati kesampingkan penurunan performa Petrucci

Petrux resmi diumumkan sebagai pengganti Jorge Lorenzo untuk MotoGP 2019. Berhasil merengkuh kemenangan perdana di Mugello, penampilannya tak lagi mengesankan setelah paruh kedua musim bergulir.

Dari 10 balapan terakhir tahun lalu, hasil terbaik Petrucci hanyalah finis ketujuh di Silverstone. Itu pun karena rekan setim Andrea Dovizioso mengalami kecelakaan dengan Fabio Quartararo.

Tekanan bahwa posisinya akan digantikan Jack Miller ditengarai menjadi faktor penyebab di balik menurunnya performa sang pebalap Italia.

Pun demikian, Ciabatti tetap membela Petrucci, sembari menyebut penampilan yang buruk merupakan kebetulan semata setelah menandatangani kontrak 2020.

“Saya kira fakta performa Danilo tidak sama setelah dia menandatangani kontrak itu hanya kebetulan. Tahun lalu Jorge [Lorenzo] mulai menang dengan Ducati setelah memutuskan untuk berganti pabrikan. Jadi saya pikir itu hanya kebetulan,” ucap Ciabatti di Valencia.

“Danilo memulai musim dengan cara sempurna dan kemudian dia mencetak tiga podium secara berurutan, memenangi balapan fantastis di Mugello dan juga menjalani balapan yang baik di Sachsenring. Tetapi kemudian setelah liburan musim panas sesuatu berubah dan jelas kami bekerja dengannya untuk mencoba menemukan dan memberinya kepercayaan yang dia miliki seperti saat paruh pertama musim.”

Ciabatti juga percaya Desmosedici GP10 bakal membantu Ducati dalam menyelesaikan masalah yang dialami Petrucci, terutama memulihkan kepercayaan diri pebalapnya pada 2020.

“Kami tahu gaya berkendaranya yang khas, khususnya karena tinggi dan berat [badannya]. Jadi dalam kondisi tertentu dia lebih menderita dibandingkan pebalap lain dalam hal pemakaian. Kami kesulitan secara umum ketika ada grip rendah,” papar Ciabatti.

“Kami pikir Danilo adalah pebalap yang mampu bertarung untuk podium dan memenangi balapan. Kami hanya perlu bekerja dengannya dan mencoba membawanya kembali ke apa yang dia tunjukkan dan apa yang dapat dia lakukan di awal musim.

“Kami percaya kepadanya, dan kami akan bekerja dengannya tahun depan untuk mencoba membawanya kembali ke tempat dia berada pada bagian pertama 2019.”

Ekspansi Ducati ke empat motor pabrikan spesifikasi terbaru di grid MotoGP 2020 dilihat Ciabatti sebagai cara dalam memberi manfaat bagi semua pebalap dengan basis data lebih luas. Baik pebalap pabrikan Ducati, serta Jack Miller dan Francesco Bagnaia dari Pramac Racing bakal berkompetisi menggunakan GP20 musim ini.

“Tahun depan kami akan menurunkan empat motor pabrikan dan jelas kami bekerja 360 derajat,” ujarnya.

“Tahun ini kami memiliki beberapa keunggulan di beberapa titik, terutama pada top speed, dan kami bisa melihat Honda telah memangkas jarak. Jadi kami harus tetap bekerja dan menutup gap.

“Kami masih punya beberapa area di mana kami perlu lebih banyak peningkatan. Namun, teknisi kami bekerja 360 derajat pada motor untuk melihat apakah kami dapat meningkatkan kemampuan menikung. Itu kan sangat disambut.”

Semua pebalap Ducati akan habis masa kontraknya akhir musim 2020.