Resmi: Vinales perkuat Yamaha hingga 2022

Kesepakatan itu juga menegaskan Vinales sebagai prioritas utama, sekaligus pebalap nomor satu di skuad Iwata, menyisakan satu kursi kosong untuk diisi oleh Valentino Rossi atau justru Fabio Quartararo.

The Doctor dan El Diablo merupakan favorit bagi pabrikan Yamaha pada 2021. Dari segi nama, Rossi masih menjual. Tetapi dalam hal investasi jangka panjang, talenta Quartararo sayang dilewatkan begitu saja.

Performa sepanjang paruh kedua musim lalu menunjukkan bagaimana Vinales pantas dipertahankan. Walau kalah bersaing dari Marc Marquez dan Andrea Dovizioso, Spaniard berhasil peringkat ketiga klasemen akhir.

“Kami membawa Maverick ke tim pabrikan pada 2017, bahwa dia adalah talenta spesial. Dia sangat termotivasi dan mendedikasikan dirinya untuk menjadi kuat secara fisik dan selalu siap untuk memberikan yang terbaik, serta mengekstraksi yang terbaik dari YZR-M1 miliknya,” puji Managing Director Yamaha, Lin Jarvis.

“Dalam tiga musim pertamanya bersama kami, dia telah memberi Yamaha enam kemenangan, 19 podium, dan 100% dari komitmennya. Sekarang, karena YZR-M1 meningkat balapan demi balapan, kami meramalkan masa depan yang sangat cerah baginya di Yamaha.

“Keputusan Maverick untuk menandatangani kontrak dengan Yamaha Factory Racing MotoGP Team selama dua tahun ke depan menunjukkan kekuatan penghargaan kami bersama dan menggarisbawahi keyakinan bahwa bersama-sama kami dapat menantang titel kejuaraan dunia MotoGP,” tegasnya.

Usai kesulitan pada 2018, yang mana hanya berbuah satu kemenangan dan tiga podium, Vinales membuat gebrakan dengan mengganti kepala mekaniknya. Ramon Forcada didepak. Sebagai gantinya ia merekrut Esteban Garcia di awal 2019.

Tak hanya itu saja. Ia juga mengganti pelatihnya. Wilco Zeelenberg hijrah ke tim satelit Petronas Yamaha SRT, digantikan Julian Simon.