Espargaro Anggap Mandalika Belum Siap Gelar Balapan

Meski menyelesaikan tes pra-musim di posisi ketiga, Aleix Espargaro tanpa basa-basi mengklaim Sirkuit Mandalika belum siap untuk menggelar balapan.

Pernyataan tersebut dilontarkan Espargaro setelah hari kedua tes MotoGP Mandalika Sabtu (12/2), dan mengatakan kondisi trek dapat memaksa Michelin menghadirkan ban khusus untuk balapan bulan depan.

Tidak hanya balapan Mandalika, Aleix juga yakin pabrikan ban Prancis itu dapat mengubah kompon bannya secara signifikan untuk balapan pembuka di Qatar awal bulan depan.

Saat ditanya soal tes dan seberapa besar pengaruhnya dalam persiapan menuju Losail, Espargaro mengatakan: "Ini adalah pertanyaan yang bagus. Pada awalnya ide saya adalah menggunakan tes ini setengah-setengah, untuk mempersiapkan balapan tetapi juga untuk mempersiapkan diri dan motor untuk balapan di masa depan.

“Sepertinya ban Michelin akan banyak berubah untuk GP, belum fix tapi sepertinya ban bisa berubah. Juga untuk Michelin, sirkuit baru, tidak ada informasi, jika mereka melihat ban ini tidak berfungsi dengan baik, atau agak berbahaya untuk beberapa alasan, mereka akan mengganti ban.

“Jika mereka mengganti ban, kami tidak akan memulai dari nol, tetapi akan sulit menggunakan pengaturan yang sama untuk GP akhir pekan.

“Trek ini sama sekali belum siap untuk balapan. Kami tidak benar-benar menggunakan tes semaksimal mungkin di Malaysia. Yang pasti selain besok, waktu berikutnya kami balapan adalah Jumat di Qatar. Jadi saya akan mencoba untuk siap melakukannya."

Dengan Aprilia tampak seperti salah satu tim terbaik dan paling siap balapan di grid, Espargaro telah memuji Lorenzo Savadori sebagai alasan penting mengapa, sementara juga memanggilnya pembalap penguji 'terbaik' tim selama empat tahun terakhir.

"Saya sangat menyukai Lorenzo sebagai pebalap penguji. Jika kami membandingkan bakat yang kami miliki dalam 4 tahun terakhir, dia yang terbaik yang kami miliki," kata Espargaro.

“Tidak bisa menilai pebalap penguji pada waktu putaran. Itu bukan pekerjaannya, itu pekerjaan saya. Ini tentang lebih banyak hal daripada menjadi cepat di satu putaran.

“Itulah mengapa saya menyukai Lorenzo. Dia tidak jauh dari kami. Tapi dia sangat rendah hati, dia pekerja keras, selalu siap. Dia di sini bukan membalap tetapi membantu kami di trek. Saya pikir dia adalah bagian penting dari tim ini.”