Christopher Bell Raih Pole, Sapu Kualifikasi di Talladega

Bell melenturkan otot Toyota-nya di babak terakhir kualifikasi dengan kecepatan 180,591 mph untuk mendapatkan pole keempatnya musim ini, dan pole keduanya di trek ini. Setelah menjadi pembalap paling konsisten di babak pembukaan playoff, Bell bertujuan untuk menemukan jalur kemenangan besok untuk menjadi pembalap playoff pertama yang memenangkan perlombaan.

"Kami berada di tempat terbaik untuk memanfaatkan," kata Bell. “Kami perlu mengumpulkan banyak poin dalam dua balapan berikutnya. Mudah-mudahan, kami dapat mempertahankan posisi trek kami. Sangat bangga dengan semua orang di tim No. 20 ini. Mereka telah melakukan pekerjaan yang sangat bagus dengan membawa mobil balap cepat, minggu ini. -masuk dan minggu-keluar. Kami akan mengejarnya dengan keras. Saya harus melihat apakah saya dapat melakukan pekerjaan saya dan mempertahankannya di depan."

Kyle Larson hanya memiliki satu hasil lima besar dalam 34 start superspeedway gabungan, tetapi dia akan memulai bersama Bell di barisan depan besok. Denny Hamlin start ketiga, tepat di belakang rekan setimnya di Joe Gibbs Racing.

William Byron berada di urutan ketiga dalam klasemen playoff setelah balapan di Texas minggu lalu, tetapi dia turun di akhir pekan di tempat ke-10 setelah NASCAR menghukumnya 25 poin karena menghancurkan Hamlin dengan hati-hati. Dia 17 poin di atas garis potong, dan sekarang delapan poin di bawahnya. Byron juga didenda $50.000 untuk insiden tersebut, yang merupakan pelanggaran Kode Etik Anggota NASCAR.

"Saya pikir poin etape akan menjadi lebih penting hari Minggu daripada biasanya dalam balapan ini," kata Byron. "Dengan semua orang berusaha untuk mendapatkan setiap poin yang mereka bisa, Anda tidak ingin menempatkan diri Anda pada risiko tidak menyelesaikan balapan baik hanya mencoba untuk mendapatkan poin panggung. Ini keseimbangan yang baik pasti." Byron, yang start dari posisi ke-9, memiliki tiga kali finis di posisi 11 besar dalam lima start terakhirnya di Talladega, termasuk hasil runner-up tahun lalu.

Hamlin lebih memilih untuk membalas dendam dengan melakukan selebrasi di jalur kemenangan, sesuatu yang sudah dia lakukan dua kali di trek ini. Veteran itu berhasil meraih pole dalam tiga dari empat balapan Talladega terakhir. 404 lap memimpin di trek ini adalah bukti lebih lanjut bahwa dia tahu bagaimana untuk sampai ke depan, dan tetap di sana. Setelah sepasang runner-up finis untuk memulai babak playoff, Hamlin berharap bisa kembali ke jalur kemenangan besok.

Chase Elliott mengalami pukulan besar akhir pekan lalu di Texas. Pemimpin kejuaraan adalah salah satu dari tiga pembalap dalam balapan itu yang mengalami kecelakaan saat memimpin. Dia berubah dari duduk dengan nyaman ke situasi yang mengerikan (11 poin di atas garis potong) dalam sekejap mata. Dia lolos ke peringkat 16, tidak pernah finis di lima besar di sini, dan hanya memiliki satu hasil sepuluh besar. Jika dia menemukan masalah lagi besok, dia bisa menghadapi situasi yang harus dimenangkan di ROVAL.

Elliott percaya timnya memiliki apa yang diperlukan untuk memperbaiki kapal. “Ini jelas bukan situasi yang ideal untuk berada di tempat kami sekarang, tetapi memang begitulah adanya. Kami pernah berada dalam situasi yang sama di masa lalu, jadi kami tahu apa yang perlu kami lakukan dalam dua minggu ke depan untuk menempatkan diri kami di posisi yang tepat. posisi yang bagus untuk maju. Saya tahu kami sepenuhnya mampu menyelesaikan pekerjaan. Kami telah membuktikannya berkali-kali."

Ini merupakan minggu yang berat bagi Hendrick Motorsports, dengan penalti Byron dan Alex Bowman absen dalam balapan ini karena gejala seperti gegar otak setelah kecelakaannya di Texas. Bowman finis di urutan 32 dan 29 dalam dua balapan terakhir dan duduk di dasar klasemen playoff, 26 poin di bawah garis potong. Noah Gragson mengisi akhir pekan ini, dan kualifikasi 7 di No 48 Chevrolet.

Meskipun menjadi pemenang Talladega tiga kali, Joey Logano bukanlah penggemar balap superspeedway. “Ketika Anda melihat bagaimana orang-orang telah selesai di depan di superspeedways akhir-akhir ini, mereka adalah orang-orang yang berkendara di belakang. Apakah Anda percaya bahwa Anda harus diberi penghargaan karena tidak bekerja? Karena itulah yang mereka lakukan. Mereka mengendarai di belakang dan memanfaatkan kemalangan orang lain untuk berlomba di depan mencoba untuk menang. Saya tidak berpikir itu benar. Itu bukan balapan. Saya tidak bisa berada di belakang itu.

Dengan 19 finis sepuluh besar yang memimpin seri di Talladega, Kevin Harvick memiliki lebih banyak pengalaman dalam jenis balapan ini daripada siapa pun, dan tahu betapa menakutkannya itu. “Balapan superspeedway hanyalah situasi yang menuntut mental karena terus-menerus melihat ke cermin dan melihat sekeliling dan mencoba untuk menjaga mobil tetap melaju secepat mungkin dan menjadi agresif dan mendorong dan mendorong dan melakukan semua hal yang diperlukan. banyak yang harus Anda proses dari sudut pandang mental."

Veteran lain, Kyle Busch, mengatakan kunci dari jenis balapan ini adalah menghindari kekacauan. “Kuncinya adalah entah bagaimana menghindari masalah, dan terkadang bisa membuat frustrasi. Jika Anda bisa menjadi penantang dan tetap berada di garis terbawah, Anda bisa membuatnya menjadi balapan yang cukup mudah dan aman. Biasanya, para pria tidak puas. melakukan itu, jadi saat itulah mulai menjadi gila. Ini seperti omong kosong sehingga Anda tidak pernah benar-benar tahu siapa yang akan menang, apa yang akan terjadi, dan dari mana kecelakaan itu akan datang."

Ross Chastain memenangkan balapan di sini awal musim ini, dalam akhir yang liar yang membuat mobil berputar dan menabrak saat mereka melewati garis finis. Pembalap Trackhouse Racing hanya memimpin satu putaran dalam balapan itu, tapi itu satu-satunya yang penting. Meskipun itu adalah satu-satunya finis sepuluh besar dalam tujuh start di sini, Chastain telah menyelesaikan setiap dari mereka. Dia bertujuan untuk melanjutkan rekor itu besok.

Anehnya, dua balapan Piala terakhir dan dua balapan seri Xfinity terakhir di Talladega semuanya dimenangkan oleh pembalap yang start ke-19, yang menjadi pertanda baik bagi Ryan Blaney. Pengasuh tiang di Talladega hanya menang dua kali dalam 35 balapan terakhir di sini.

Liputan untuk YellaWood 500 dimulai pukul 2:00 ET di NBC.