NASCAR Cup: Hamlin Menangi Coca-Cola 600 yang Kacau di Charlotte

Hari terbesar dalam Motorsport sudah memasuki Senin saat Coca-Cola 600 tampaknya tidak akan pernah berakhir. Acara yang melengkapi Grand Prix Moanco dan Indy 500 itu menjadi balapan terpanjang dalam sejarah NASCAR Cup, dan baru berakhir setelah 5 jam 16 menit.

Ada 18 caution flag di antara total 413 lap, yang mencakup empat etape, beberapa kali perpanjangan waktu, bendera merah, dan mobil-mobil yang melewati rumput dan Chris Buscher yang terbalik.

Pada akhirnya, Denny Hamlin yang mengalahkan semua orang untuk mengambil bendera kotak-kotak pada malam yang liar di North Carolina, memimpin hanya empat putaran pada hari itu.

Ini adalah kemenangan Coca-Cola 600 pertama bagi Hamlin, yang kini telah memenangkan tiga balapan paling bergengsi dalam jadwal Piala, yang lainnya adalah Daytona 500 dan Southern 500 di Darlington. Pembalap Joe Gibbs Racing selesai di tempat dia memulai, tetapi ada banyak hal yang terjadi di antara awal dan akhir balapan ini.

“Ini sangat istimewa. Ini adalah yang besar terakhir yang tidak ada di resume saya. Itu sangat berarti,” kata Hamlin. “Man, tidak bisa cukup berterima kasih kepada seluruh tim ini. Tidak pernah memenangkan Coke 600 sebelumnya. Ini sangat berarti.

"Kami tidak terlalu baik sepanjang hari. Baru saja menempatkan diri kita di tempat yang tepat pada waktu yang tepat. Apa pertempuran di sana. Sangat berarti bagi saya bersama keluarga Coke selama 18 tahun. Itu berhasil dengan sempurna.”

Setelah mendominasi kualifikasi pada hari Sabtu, Gibbs finis 1-2, dengan Kyle Busch finis dua mobil di belakang rekan setimnya. Ketika ditanya apakah dia bisa melakukan sesuatu yang berbeda, Kyle mengatakan dia tidak berpikir begitu. “Kami tidak memiliki hari yang cukup baik bahkan untuk berada di posisi itu.

"Hanya pertarungan yang kuat sepanjang malam oleh tim M&M ini. Berikan kehormatan kepada mereka yang kami ingat di sini pada akhir pekan Memorial Day. Hargai kesempatan dan mampu melakukan itu ."

Kevin Harvick berharap untuk menghentikan 56 balapan beruntun tanpa kemenangan dan mendapatkan kemenangan pertamanya sejak musim 2020 tetapi datang hanya sedikit malam ini, finis ke-3.

Chase Briscoe berakhir di urutan ke-4 setelah sempat melintir ketika mencoba untuk bergerak ke Kyle Larson untuk memimpin. Christopher Bell melengkapi lima besar pada hari Minggu, menutup hari yang cemerlang bagi Coach Gibbs.

Tyler Reddick dan Ricky Stenhouse Jr hanya melewatkan lima besar tetapi memimpin jalan bagi Chevrolet. Michael McDowell mencetak finis sepuluh besar kelimanya dalam tujuh balapan terakhir. Rekan setim Larson dan Hendrick Motorsports Alex Bowman melengkapi sepuluh besar pada Minggu malam.

Perlombaan diguncang sesaat sebelum titik tengah ketika Ryan Blaney kehilangan kendali atas Ford Mustang No. 12 miliknya di Lap 192. Pembalap Team Penske memotong apron di Tikungan 1, berputar mundur ke lapangan, dan mengumpulkan hampir selusin mobil. . "Secara spasial, saya tidak benar-benar tahu di mana saya berada dan membuat kesalahan," aku Blaney.

“Saya terselip ketat di belakang Reddick dan dia agak lebih rendah dari yang saya kira di frontstretch dan agak berlari melalui rumput, dan kemudian sampai ke Tikungan 1 dan tersentak ke kanan.

"Berpikir dia akan memukul apron, saya tidak punya waktu untuk memperbaikinya dan saya hanya memukul apron dan itu membuat saya lepas. Aku benci mobil lain dirobek."

"Saya pikir kami berada di kursi kucing di sana," kata William Byron. “Kami adalah orang pertama yang menggunakan ban baru. Kami akan berkendara dengan sangat baik di sana dan kemudian mereka mulai rusak di bagian bawah dan membersihkan kami di bagian atas. Sangat menyebalkan. Ini kekacauan di luar sana.

"Anda tidak bisa kendarai mobil. Sedikit ke samping akan rusak. Jadi seseorang akan sedikit ke samping dan kita semua hancur. Entah itu mengeluarkan orang lain atau mereka berputar ke tengah lapangan. Hanya kekacauan."

Dua mobil Toyota Racing 23XI Kurt Busch dan Bubba Wallace termasuk di antara yang terseret insiden. “Kami memenangkan lima besar Monster Energy Toyota Camry TRD, kami melakukannya,” kata Busch.

“Kami telah merusak banyak mobil tahun ini dan kami hanya salah tempat, waktu yang salah. Bubba ada di depanku dan berusaha untuk tidak menabraknya. Saya pikir saya memukul sekitar 15 hal yang berbeda. Mobil cepat dan saya sangat bangga dengan teman-teman saya. Saya akan berada di toko pada hari Selasa membantu mereka merobohkannya."

Insiden terbesar terjadi pada Lap 346 ketika Daniel Suarez terbentur samping dan berputar di bagian depan. Insiden itu mengumpulkan beberapa mobil lain, termasuk Chris Buescher.

Pengemudi RFK melewati rerumputan dan roda depan kanannya masuk ke tanah dan membuat Ford Mustang No. 17-nya terlempar ke udara, berguling lima kali. Buescher mampu pergi dengan kekuatannya sendiri, tetapi bendera merah menghentikan balapan.

"Ini tidak ideal dengan cara apapun," kata Buescher. "Besok saya akan sedikit sakit. Saya belum pernah terbalik dalam waktu yang sangat lama. Tim melakukan pekerjaan yang sangat bagus. Kami memiliki kecepatan luar biasa dan memiliki peluang dalam hal ini, itu tidak berhasil.”

Setelah peringatan balapan yang terlambat untuk Briscoe, itu memicu akhir balapan yang liar dengan kecelakaan dialami oleh Austin Dillon dan Kyle Larson. Itu menyebabkan restart terakhir dan pertempuran antara dua pembalap Gibbs. Hamlin mampu memanfaatkannya saat Busch lepas di lap terakhir, meraih kemenangan ke-48 sepanjang kariernya.

Untuk pengemudi, tim, dan penggemar, Coca-Cola 600 terasa lebih seperti dua balapan. Akan ada banyak hal yang harus dibongkar dalam beberapa hari mendatang sebelum mereka berangkat dan bersiap-siap untuk trek yang belum pernah mereka kunjungi sebelumnya.