M-Sport Berharap Kembali ke Bentuk Semula pada WRC Spanyol

M-Sport terlihat memiliki keunggulan jelas atas Hyundai, yang menghabiskan waktu berbulan-bulan apakah akan berkomitmen di WRC untuk 2022 dan seterusnya, dan Toyota, yang menurut standarnya, terlihat lambat untuk beradaptasi dengan regulasi teknis Rally1 yang baru.

Start awal itu menghasilkan kemenangan di Reli Monte Carlo – meskipun tidak sedikit terbantu oleh tusukan terlambat ke mobil GR Yaris Sebastien Ogier – dengan yang pertama dan ketiga menunjukkan hal-hal besar terbentang di depan untuk Puma.

Tetapi tidak lama setelah Hyundai dan Toyota mengejar, meskipun acara terkemuka dan pengaturan waktu panggung tercepat, kunjungan berikutnya mereka ke podium adalah lima bulan kemudian ketika Breen menyamai hasil WRC terbaiknya dengan tempat kedua.

Sejak itu, Breen dan Gus Greensmith telah mengalami lari yang tak terlupakan, dan pemain muda Prancis Adrien Fourmaux terpaksa melewatkan acara berturut-turut di Yunani dan Selandia Baru. Namun, dia kembali ke Spanyol – sesuatu yang secara alami “sangat senang” tentangnya.

Namun, Richard Millener selaku Team Principal M-Sport tidak percaya semuanya hilang dan menggantungkan harapan pada kembalinya performa pada akhir musim, dimulai pada WRC Spanyol akhir pekan ini.

“Reli Spanyol adalah acara Kejuaraan Reli Dunia ikonik yang telah menjadi agenda dalam kalender cukup lama, sehingga kru kami – dan tim – memiliki banyak pengalaman di sini,” kata pria Inggris itu.

“Kami memiliki tes pra-acara yang sangat baik dengan semua kru kami yang masuk. Itu memberi kami banyak kepercayaan diri menuju ke Spanyol. Tim penguji dapat menemukan pengaturan yang bagus untuk mobil, para kru sangat senang.

“Saat kami mendekati akhir musim, fokusnya adalah mengamankan hasil yang baik dengan Puma karena kami bertujuan untuk mengakhiri tahun dengan tinggi,” tambahnya.

Perasaan perlu untuk bangkit pada kesempatan meningkat dengan berita bahwa Paul Nagle akan mundur dari kompetisi papan atas pada Minggu malam, terlepas dari hasilnya. Untuk Jepang dan seterusnya, kursinya di samping Craig Breen di mobil Puma Rally1 terdepan akan ditempati oleh rekan Irlandianya, James Fulton.

“Ini juga acara WRC terakhir Paul Nagle, jadi kami akan melakukan semua yang kami bisa untuk memastikan dia tampil maksimal dan berterima kasih atas semua kerja keras yang dia dan Craig lakukan sejak bergabung dengan tim,” kata Miller.