James Toseland

Sementara beberapa orang mungkin menganggap masa jabatan dua tahun yang membuat frustrasi di MotoGP sebagai momen yang menentukan dari apa yang sekarang menjadi karir panjang di kancah sepeda motor internasional, James Toseland tidak dapat dilupakan sebagai orang yang memiliki dua gelar World Superbike atas namanya.

Karier pemain Inggris itu telah memuncak dan menurun selama bertahun-tahun, dan sementara perampokan terakhirnya ke WSBK belum cukup sukses yang dia dan banyak prediksi, tidak dapat disangkal bakat seorang pria yang telah mengumpulkan 16 kemenangan WSBK selama bertahun-tahun .

Toseland, mantan pembalap uji coba yang mengatasi masalah keluarga dan cedera di awal karirnya, membuat kesan pertamanya di kancah sepeda motor dengan berlari ke posisi ketiga di British Supersport Championship, sebuah penampilan yang membuatnya dipromosikan ke pakaian Honda yang didukung Castrol. pada kejuaraan dunia untuk tahun 1998 dan 1999, pemain berusia 19 tahun itu naik ke posisi 11 pada percobaan kedua.

Kembali ke kancah domestik pada tahun 2000 untuk debut Superbike-nya bersama tim Paul Bird Honda, Toseland menjalani kampanye perdananya yang sulit dengan mesin yang lebih cepat dengan berlari ke posisi ke-12 secara keseluruhan.

Meskipun demikian, ia masih mendapat tempat dalam upaya World Superbike GSE Racing untuk tahun 2001 bersama Neil Hodgson di atas Ducati. Toseland tidak mempermalukan dirinya sendiri bersama rival-rival yang ulung untuk menyelesaikan tahun ini di urutan ke-13 secara keseluruhan dan meraih finis terbaik keenam di kandang sendiri di Brands Hatch.

Tetap bersama Ducati tetapi beralih ke HM Plant, Toseland membuat langkah penting pada tahun 2002, membuktikan pemain sepuluh besar yang konsisten untuk mengangkatnya ke posisi ketujuh di klasemen akhir. Namun, sementara dia naik ke podium untuk pertama kalinya dengan lari ke posisi ketiga di Assen, itu adalah kejadian tunggal.

Kemajuannya membantunya mengamankan eksekusi bersama tim, Toseland memanfaatkan dominasi Ducati di lapangan untuk menambahkan sembilan podium lagi ke penghitungannya. Yang lebih signifikan adalah kemenangan pertamanya yang telah lama ditunggu-tunggu di Oschersleben, performa yang membantunya mengamankan posisi ketiga dalam klasemen dan kesempatan untuk menggantikan Neil Hodgson di tim pabrikan Fila Ducati untuk tahun 2004.

Dengan tidak kurang dari gelar yang diharapkan darinya, Toseland memenuhi harapan untuk merebut kejuaraan 2004 dalam keadaan dramatis selama pertarungan gelar yang menegangkan di final musim Magny-Cours.

Meskipun Toseland membuntuti rekan setimnya dan musuh gelar Regis Laconi dengan kemenangan (2 menang berbanding 7 menuju babak final), konsistensinya yang lebih baik berarti pasangan itu menuju ke level Prancis dengan poin.

Namun, sementara Laconi memiliki keunggulan sebagai tuan rumah, Toseland menghasilkan yang terbaik untuk meraih kemenangan dan tempat kedua, mengungguli pasangan pertiga lawannya. Gelar tersebut adalah milik Toseland saat ia membuat gelar back-to-back untuk pembalap Inggris.

Toseland tetap bersama Ducati untuk tahun 2005, tetapi mengalami pertahanan gelar yang tangguh (tidak dibantu oleh pengujian pra-musim yang besar dan mesin empat silinder yang semakin kompetitif) dan tidak menyelesaikan podium sampai ronde keempat.

Puncak musimnya adalah kemenangan kandang di Silverstone tetapi dia tidak bisa menang lagi dan menyelesaikan tahun kelima dalam kejuaraan dengan tujuh podium. Dia dan rekan setimnya Laconi, bagaimanapun, digantikan oleh Troy Bayliss dan Lorenzo Lanzi untuk tahun 2006.

Dengan Chris Vermeulen pindah ke MotoGP untuk tahun 2006, Toseland dengan penuh syukur menerima tunggangan Winston Ten Kate Honda dari Australia, kemudian membangun kembali reputasinya dengan musim terobosan di mana ia menempati posisi kedua setelah juara dominan Troy Bayliss.

Pembalap Inggris itu meraih tiga kemenangan dari 12 podium, membuka peluang untuk naik MotoGP bersama d'Antin Ducati pada tahun 2007. Toseland dengan enggan menolak perjalanan itu dan berkomitmen untuk masa depannya segera ke WSBK, Ten Kate dan yang terpenting Honda, dengan siapa dia akhirnya berharap untuk memasuki MotoGP - lebih disukai sebagai juara dunia Superbike ganda pada tahun 2008.

Tahun kedua dan terakhir Toseland di Ten Kate Honda dimulai dengan balapan selesai 2-1 di pembuka musim Qatar dan, sementara para pesaingnya memproduksi tunggangan on / off selama paruh pertama musim, Toseland naik podium hanya dua kali dalam 12 balapan. memimpin dengan solid.

Pembalap Yamaha Noriyuki Haga dan bintang rookie Max Biaggi kemudian melawan selama paruh kedua musim - ketika Toseland mengalami beberapa kecelakaan dan kemalangan - dan babak terakhir dimulai dengan tiga pebalap teratas - Toseland, Biaggi dan Haga - dengan 33 poin. Bayliss harus absen dari perebutan gelar karena cedera.

Toseland, putus asa untuk meninggalkan WSBK sebagai juara dunia ganda, membuktikan keberaniannya dengan memenangkan penampilan Superpole terakhirnya - tetapi melihat semua keuntungannya hilang setelah berselisih dengan Lorenzo Lanzi di tikungan pertama balapan pertama. Dalam skenario yang dekat dengan kasus yang lebih buruk, Toseland keluar jalur tetapi - dengan hati di mulut - berhasil mempertahankan Honda-nya di atas dua roda dan bergabung kembali di belakang lapangan.

Toseland terus berjuang untuk mencapai posisi ketujuh, hanya satu tempat di belakang Biaggi yang tidak tampil bagus, sementara Haga mengambil kemenangan. Dengan demikian gelar juara dunia turun ke balapan terakhir tahun ini, di mana Toseland mulai unggul 17 poin dari Haga. Bintang Yamaha itu sedang dalam performa terbaiknya di Magny-Cours, memenangi balapan kedua untuk double keduanya musim ini, tetapi tempat keenam yang aman untuk Toseland memberinya mahkota dunia hanya dengan dua poin.

Dari 25 balapan, Toseland meraih 8 kemenangan, 14 podium dan 2 posisi pole. Kemenangan ganda pertama yang sudah lama tertunda diklaim di depan pendukung tuan rumah di Brand Hatch, di mana ia juga mengumumkan pindah ke MotoGP pada tahun 2008 dengan Tech 3 Yamaha.

Dari empat rookie MotoGP 2008, James Toseland adalah satu-satunya yang tidak membalap di 125 atau 250GP, tetapi juara dunia ganda Superbike membuat dampak instan dengan kualifikasi (valve-spring) Tech 3 Yamaha kedua di grid untuknya. Debut MotoGP di Qatar.

Toseland menyelesaikan balapan di urutan keenam, posisi yang diulang lima kali lagi pada tahun 2008, dengan puncaknya tahun ini adalah perjalanan yang mendebarkan di Grand Prix Australia, ketika dia menjadi salah satu dari sedikit pembalap yang melawan dan mengoper ulang Valentino Rossi ini. musim.

Titik terendah musim Toseland jelas merupakan kecelakaan giliran satu di GP Inggris di rumahnya, sebuah peristiwa yang menandai dimulainya balapan yang sulit, dan Toseland menyelesaikan musim kesebelas dalam kejuaraan dengan 105 poin dari 18 balapan.

Itu berarti rata-rata 5,8 poin per balapan, dibandingkan dengan sesama juara World Superbike Troy Bayliss, Colin Edwards dan Neil Hodgson selama musim MotoGP pertama mereka: Bayliss 8 poin per balapan rata-rata (2003), Edwards 3,9 poin per balapan rata-rata ( 2003) dan Hodgson 2,4 poin per balapan rata-rata (2004). Nicky Hayden, yang tiba di MotoGP sebagai juara AMA Superbike, mencetak rata-rata 8,1 poin per balapan pada tahun 2003.

Dengan pengetahuan yang didapat dari musim debutnya, Toseland berharap bisa menjadi penantang podium reguler pada 2009 setelah setuju untuk tetap bersama tim Tech 3.

Namun, dia akan mengajukan kontroversi pramusim ketika diumumkan bahwa Tech 3 menukar Toseland dan kepala kru Edwards atas permintaan Toseland, mendorong Edwards untuk meluncurkan perang kata-kata yang sengit dengan rekan satu timnya di media.

Meskipun pergolakan, Toseland masih tidak dapat menemukan set-up yang nyaman di M1 dan, ditambah dengan dua kecelakaan pramusim yang substansial, memulai tahun dengan berjalan kaki dan tidak dapat pulih.

Sementara Toseland mencetak gol di semua kecuali dua balapan selama setahun, ia gagal menembus lima besar sekali dan diklasifikasikan ke 14 rendah secara keseluruhan tiga tempat lebih rendah dari kampanye perdananya. Sebaliknya, Edwards puas menghancurkan rekan setimnya dengan mengakhiri tahun kelima.

Meskipun pengumuman sebelumnya bahwa bintang WSBK dan anak didik Yamaha Ben Spies ditetapkan untuk tetap di seri produksi untuk musim lain berpotensi melemparkan Toseland opsi tahun ketiga di MotoGP, kemudian dikonfirmasi bahwa Amerika akan maju ke MotoGP dengan Tech 3 sebagai Pengganti Toseland.

Meninggalkan Toseland tanpa opsi MotoGP yang layak, ia menerima tawaran untuk tetap bersama Yamaha, tetapi kembali ke World Superbikes bersama Cal Crutchlow untuk tahun 2010.

Awal tahun yang sederhana sementara Yamaha menyelesaikan masalah mendasar di R1 mencegah Toseland naik podium hingga putaran enam di Valencia, tetapi tiga podium lagi dari empat balapan berikutnya mengangkatnya ke perebutan gelar di luar.

Namun, kecelakaan selama balapan kedua di Monza akan membuat Toseland gelisah menuju pertengahan musim dan dia akan berjuang untuk mengulangi performa itu.

Lebih lanjut, ketika menjadi jelas bahwa Toseland telah diabaikan oleh Yamaha saat mencari pengganti Valentino Rossi yang cedera di MotoGP, terbukti bahwa pria tersebut tidak disukai oleh pabrikan.

Memang, dengan Crutchlow menjadi berita utama dengan pole position dan kemenangannya, Toseland diganti menjadi peran pendukung selama paruh kedua musim dan dia gagal mengangkat dirinya ke podium lagi. Lima pengunduran diri dari enam balapan terakhir pada akhirnya akan mendorong Toseland turun ke posisi kesembilan yang mengecewakan di klasemen.

Seperti yang diharapkan, dia tidak dipertahankan oleh pabrikan pada akhir 2010, Toseland membuka diri untuk menawarkan dengan pabrikan WSBK saingan. Namun, dengan pilihan mundurnya Ducati dan Honda tidak yakin apakah akan menjalankan satu atau dua motor, ia terpaksa mencari di tempat lain.

Akhirnya Toseland akan mendarat di BMW, meskipun dengan operasi Italia baru mereka, yang melangkah ke panggung World Superbike utama setelah mendominasi seri FIM Superstock 1000 dengan Ayrton Badovini setahun sebelumnya.

Dilihat sebagai kesempatan untuk membangun kembali reputasinya pada apa yang tersisa mesin satelit, Toseland tentu yakin setidaknya menyamai Leon Haslam dan Troy Corser pada mesin yang disiapkan pabrik, tetapi sementara motor itu terbukti mampu, pria itu sendiri tidak akan mendapatkan kesempatan untuk mencari tahu.

Menyusul debut yang kurang bersemangat di Phillip Island, kecelakaan parah selama pengujian di Motorland Aragon antara ronde satu dan dua membuat Toseland merawat pergelangan tangannya yang patah. Dia tidak akan melakukan pengembalian kompetitif sampai putaran lima di Miller, dan bahkan kemudian akan memakan waktu hingga putaran sembilan di Silverstone untuk menyelesaikan seluruh balapan akhir pekan.

Namun, terlepas dari suara positifnya, keseriusan cederanya menjadi lebih jelas seiring berlalunya waktu. Memang, enam bulan telah berlalu sejak kecelakaan awal dan dengan pemulihan yang cukup untuk terus berkendara secara kompetitif yang tampaknya masih jauh, prognosisnya tentu tidak menggembirakan.

Pada akhirnya, alih-alih bekerja menuju tanggal kembali yang mungkin tidak akan pernah datang, Toseland atas saran dokter - kemudian memutuskan untuk menghentikan karirnya di sepeda motor sebelum tahun itu berakhir.

Kesimpulan yang sangat mengecewakan untuk repertoar yang mengesankan, Toseland setidaknya memiliki martabat pensiun sementara masih dipertimbangkan sebagai pesaing roda dua terbaik di Inggris.

Sorotan Karir:

2011: World Superbike Championship (7 balapan), BMW Italia, ke-22

2010: Kejuaraan Dunia Superbike, Yamaha Sterilgarda, ke-9

2009: Kejuaraan Dunia MotoGP, Tech 3 Yamaha, ke-14

2008: MotoGP World Championship, Tech 3 Yamaha, 11

2007: World Superbike Championship, Ten Kate Honda, Champion (8 kemenangan)

2006: World Superbike Championship, Ten Kate Honda, ke-2 (3 kemenangan)

2005: World Superbike Championship, Xerox Ducati, ke-4 (1 kemenangan)

2004: World Superbike Championship, Fila Ducati, Champion (3 kemenangan)

2003: World Superbike Championship, HM Plant Ducati, ke-3 (1 kemenangan)

2002: Kejuaraan Dunia Superbike, HM Plant Ducati, ke-7

2001: Kejuaraan Dunia Superbike, GSE Ducati, ke-13

2000: British Superbike Championship, Paul Bird Honda, ke-12

1999: Kejuaraan Supersport Dunia, Castrol Honda, ke-11

1998: Kejuaraan Supersport Dunia, Castrol Honda, ke-19

1997: Kejuaraan Supersport Inggris, Honda, ke-3