Miller Tak Sabar untuk Kembali Mengendarai RC16

Setelah lima musim sebagai pembalap Ducati MotoGP, Jack Miller melemparkan kakinya di atas KTM RC16 untuk pertama kalinya pada tes pasca-musim di Valencia.

Pembalap Australia, pemenang balapan untuk Honda dan Ducati, menyelesaikan hari itu di posisi ke-17 tetapi terpaut 0,8 detik dari pembalap tercepat Luca Marini (VR46 Ducati) dan 0,4 detik dari KTM teratas rekan setimnya Brad Binder.

Saat itu, Miller tidak diizinkan berbicara secara terbuka tentang motor barunya saat itu. Namun setelah resmi meninggalkan Ducati pada akhir 2022, pembalap 28 tahun itu akhirnya bisa mengomentari penampilan pertamanya di atas RC16.

• KTM Lebih Memilih Musim MotoGP dengan 18 Putaran
• Preview MotoGP 2023 Suppo: Vinales Mengejutkan, Martin Juara?
• KTM Sudah Ingatkan Potensi 'Perang Aerodinamika' di MotoGP

“Tes suatu hari [Valencia] itu menunjukkan banyak hal kepada saya. Saya mengerti lebih dari yang saya kira, ”kata Miller. “Saya bisa merasa cukup nyaman dengan relatif cepat dan membuatnya terasa seperti kebiasaan.

“Anda memang mendengar cerita [tentang seperti apa KTM itu] tetapi pola pikir terbesar saya adalah saya yang mengendarai motor. Saya tidak mendengarkan apa yang dikatakan di luar. Saya perlu mempelajari motor untuk diri saya sendiri, tidak membiarkan sesuatu mengganggu dan memengaruhi keputusan atau perasaan saya.

“Jadi masuk dengan pikiran terbuka membantu. Motornya bagus. Kami sudah membuat beberapa langkah besar. Kami banyak bermain-main dalam hal elektronik, mencoba memahami bagaimana kami dapat memberikan lebih banyak tenaga ke tanah saat keluar tikungan.

'Banyak keterbatasan dalam kontrol traksi dan wheelie'

Melepaskan lebih banyak tenaga mentah RC16 tampaknya menjadi prioritas bagi Miller.

“Yang paling mengejutkan saya mengendarai motor adalah seberapa konsisten motor itu. Saya tidak ingin mengatakan itu mudah, karena mengendarai motor MotoGP itu tidak mudah, tetapi pada dasarnya konfigurasi motornya relatif mudah untuk dikendarai,” ujarnya.

“Sepedanya tidak mau terlalu banyak wheelie, tidak mau terlalu banyak meluncur dan sebagainya. Jadi banyak keterbatasan, katakanlah, di bagian TC [kontrol traksi] dan kontrol wheelie.

"Tapi kemudian ketika motor menjadi hidup, ada banyak tenaga di sana. Jadi itu adalah hal terbesar pada awalnya."

“Saya tidak menyentuh apa pun secara geometri pada motor di Valencia,” tambahnya. “Setiap keluar kami harus menulis ulang kode untuk perangkat elektronik untuk mengambil beberapa dan memberi lebih banyak [daya] di tangan saya. Pada dasarnya, hanya perbaikan itu.

“Tentu saja, ada beberapa hal positif dan negatif. Saya pikir dalam hal posisi bobot pada motor dan lainnya, begitu kami sampai di Sepang kami akan mengerti apakah kami sudah berada di arah yang benar atau tidak.

“Dan aerodinamika. Kami selalu mengejar lebih banyak dari paket aero. Kami dapat menghabiskan sedikit waktu untuk itu [selama musim dingin], semoga perbaikan yang kami bawa ke Sepang atau Portimao akan membantu kami sepanjang musim.”

'Tes Valencia membuat saya penasaran, bersemangat'

"Kami tidak mencatatkan waktu putaran pada akhir [tes Valencia], tapi tidak ada yang akan ingat bahwa begitu lampu padam di Portimao," kata Miller, yang menutup musim terakhirnya di Ducati dengan posisi lima klasemen.

“Itu adalah hari yang baik dan membuat saya penasaran, dan bersemangat. Ini menggerakkan roda untuk mencoba dan memahami apa yang kami perlukan untuk Sepang.

"Saya pikir orang-orang sangat sibuk selama musim dingin, mengerjakan umpan balik saya dari tes itu dan mudah-mudahan kami dapat membuat beberapa peningkatan ke depan. ”

Membantu Miller menyukseskan langkah KTM tidak hanya mantan kepala kru Ducati, Cristhian Pupulin, tetapi juga mantan anggota kunci lain dari proyek MotoGP pabrikan Italia itu seperti Fabiano Sterlacchini, Francesco Guidotti, dan Alberto Girabola.

“Dengan Ducati, meninggalkan tim dan motor itu ketika saya melakukannya, adalah keputusan saya. Itu adalah sesuatu yang saya rasa nyaman dan masih saya lakukan, ”kata Miller.

“Bersemangat untuk tantangan baru. Bekerja dengan orang-orang seperti Fabiano, Albie, Pipi dan Francesco, kami telah mengambil banyak orang hebat dari Ducati.

“Saya percaya cara KTM bekerja dan dengan mentalitas terbuka yang mereka miliki, kekuatan yang mereka miliki di belakang proyek dan pemikiran hebat yang terlibat, tidak ada yang tahu di mana hal ini akan berakhir. Saya merasa terhormat dan istimewa untuk menjadi bagian darinya dan bekerja dengan orang-orang hebat ini.”

Miller sekarang berharap pelajaran yang dipetik dalam mengembangkan Desmosedici menjadi penantang gelar dapat diterapkan ke KTM, yang telah memenangkan tujuh balapan tetapi belum tampil lebih tinggi dari posisi kelima dalam kejuaraan pebalap (Pol Espargaro, 2020).

“Ada perbedaan, dengan motor apapun, positif dan negatif. Meskipun demikian, KTM memiliki, seperti yang telah kita lihat di masa lalu, poin yang sangat kuat dan lemah. Tujuan terbesarnya adalah menghilangkan kelemahan sebanyak mungkin,” kata Miller.

“Memiliki orang-orang [ex-Ducati] itu, memahami apa yang dilakukan Ducati di masa lalu dan melihat apakah beberapa masalah yang mereka miliki [di Ducati] di masa lalu berkorelasi dengan yang ada di KTM sekarang. Dan jika tidak, jika itu adalah masalah baru, ini tentang mencoba mencari solusi baru.

“Baru dari Valencia, saya mengerti ada banyak potensi dengan motor ini. Dengan orang yang tepat di sekitar, kita dapat memanfaatkannya secara maksimal.”

Miller akan kembali mengendarai RC16 selama tes resmi Sepang dari 10-12 Februari.