Rossi kehilangan 20 detik dalam satu musim, mencari jawaban

Valentino Rossi menyelesaikan balapan MotoGP untuk pertama kalinya sejak Le Mans pada pertengahan Mei.

Itu kabar baiknya.

Kabar buruknya adalah secercah harapan setelah 'merasa baik dan cepat' di Yamaha-nya di Assen, sebelum tersingkir, menguap di Sachsenring.

Petenis Italia itu menuju jeda musim panas dengan kebingungan karena kalah 20 detik dibandingkan dengan waktu balapannya sendiri musim lalu, menyebabkannya tenggelam dari posisi kedua (+ 2.196) di Grand Prix Jerman 2018 ke posisi kedelapan (+ 19.110) pada hari Minggu.

Kondisi lintasan dan ban menjadi faktornya, tetapi sebagai perbandingan, pemenang balapan Honda Marc Marquez hanya tiga detik lebih lambat dari tahun lalu dengan rekan setim Rossi dan runner-up Maverick Vinales lima detik lebih lambat.

"Hari ini saya finis, tapi itu balapan yang sangat sulit karena saya tidak pernah cukup kuat," Rossi memulai, yang memiliki tiga DNF berturut-turut sebelum ke Jerman.

"Bagi kami akhir pekan ini penting karena di balapan Assen, sebelum kesalahan, saya merasa nyaman dengan motornya dan saya cepat.

"Jadi kami harus mengonfirmasi di sini di Sachsenring apakah kami telah menemukan cara yang baik. Tapi sayangnya, selama latihan terkadang saya memiliki kecepatan yang cukup baik, tapi bagaimanapun juga saya tidak cukup cepat."

Yang menambah kekhawatiran Rossi adalah dia mengklaim empat podium dari Le Mans ke Sachsenring musim lalu, namun belum melakukan lebih baik dari tempat kelima dalam acara-acara itu musim ini.

"Kami terus menderita dan kami perlu memahami mengapa. Karena tahun lalu, lima balapan ini adalah bagian terbaik dari musim saya, saya selalu sangat kompetitif dan naik podium, tetapi balapan selalu bagus," katanya.

"Tahun ini, terutama dalam empat balapan terakhir, kami sangat menderita. Jadi kami perlu menganalisis data dan memahami alasannya, karena saya tidak merasa nyaman dengan motornya dan saya jauh lebih lambat dibandingkan tahun lalu.

"Hari ini saya 20 detik lebih lambat dari waktu balapan saya tahun lalu. Ini sangat sulit untuk dipahami; kami perlu menemukan cara. Kami perlu menemukan motor kami."

Tak pelak, ketika hasil buruk dan rekan setimnya Vinales naik podium, Rossi menghadapi pertanyaan tentang usianya.

Pelatih berusia 40 tahun itu menegaskan bahwa, dengan motivasi dan komitmen setinggi sebelumnya, tidak mungkin performa balapan sendirian dapat menyebabkan hilangnya waktu balapan yang begitu besar.

"Jika hari ini saya secepat tahun lalu, tetapi saya hanya berada di urutan kedelapan karena orang lain membuat langkah dan 20 detik lebih cepat dari tahun lalu, Anda berkata 'mungkin sudah berakhir, ini sulit'," kata Rossi.

"Tapi saya 20 detik lebih lambat dari waktu saya sendiri tahun lalu. Bukan lima tahun lalu. Dan saya merasa baik. Saya merasa terkonsentrasi. Saya merasa termotivasi. Tapi saya tidak memiliki sentuhan dengan motornya."

Perbedaan mencolok antara rekan satu tim adalah bahwa sementara Vinales menggunakan ban belakang yang keras dalam balapan, Rossi mengatakan dia tidak punya pilihan selain memilih media (juga dipilih oleh Marquez).

Sayangnya kami memulai dengan medium, yang kami tahu sedikit lebih lambat tetapi kami berharap untuk lebih konstan, terutama karena dari sisi Michelin dan dari perhitungan kami, sepertinya kesulitan tidak akan sampai pada akhir, kata Rossi. .

"Jadi kami sudah mencoba medianya, tapi sayangnya medianya tidak memiliki grip dari awal dan akhirnya saya mendapat banyak masalah."

Namun, Rossi bersikeras: "Selain ban, saya pikir kami memiliki masalah lain karena saya tidak bisa menjadi kuat, mengendarai motor sebaik yang saya lakukan tahun lalu."

Jika bukan bannya maka mungkin celah untuk Vinales - yang meraih kemenangan pertama Yamaha musim ini di Assen, sebelum menjadi yang kedua setelah Marquez di Jerman - adalah karena beberapa perbedaan kecil yang terlihat pada frame masing-masing.

Rossi mengatakan hal itu mungkin saja, tetapi menambahkan bahwa dia juga telah mencoba beberapa modifikasi, hanya untuk kembali ke rangka standar.

"Hormat saya, saya tahu apa yang saya miliki dan kami mencoba beberapa opsi berbeda selama musim, tetapi saya tetap dengan sasis saya sejak awal musim," jelas juara dunia sembilan kali itu. "Tapi saya tidak tahu apa yang dimiliki Maverick, jadi mungkin dia memiliki sasis kecil yang berbeda. Tapi Anda harus berbicara dengannya atau Yamaha."

Tetapi petunjuk yang paling mungkin mengapa Vinales dan rookie Fabio Quartararo jauh lebih kuat daripada rekan setimnya masing-masing Rossi dan Franco Morbidelli (kesembilan di Sachsenring) baru-baru ini adalah dengan jenis set-up yang diperlukan untuk M1 terbaru.

“Sepertinya motor membutuhkan setting yang berbeda dibandingkan tahun lalu. Tapi sepertinya bagi saya dan juga Franco lebih sulit menggunakan tipe setting ini, itu lebih di mana Maverick dan Quartararo sangat kuat,” jelas Rossi.

"Jadi, kami perlu mencoba untuk memahami dan sekarang kami memiliki liburan musim panas yang baik untuk mengisi ulang baterai untuk paruh kedua musim ini. Dan kita akan lihat…"

Vinales kini telah mengungguli Rossi untuk tempat kelima di kejuaraan dunia, sebagai pebalap top Yamaha.

Pembalap Spanyol itu memiliki tiga podium sejauh musim ini, dengan Rossi mengklaim dua mimbar di tiga putaran pembukaan.