Preview F1 GP Kanada: Tekanan untuk Dua Jagoan Tuan Rumah

Satu pekan setelah akhir pekan dramatis di Baku Street Circuit, para pembalap dan tim harus menempuh perjalanan sepanjang 5.500 mil (8.395km) untuk akhir pekan pertama F1 GP Kanada sejak 2019 di Circuit Gilles Villeneuve.

Mulai dari polemik porpoising, reabilitas Ferrari, sampai tekanan untuk dua pembalap tuan rumah, berikut ini lima topik yang menarik untuk dibahas jelang akhir pekan di Circuit Gilles Vilenneuve.

Akankah FIA mendengarkan para pembalap?

Para pembalap berbagi keprihatinan tentang dampak mobil generasi baru F1 terhadap kesehatan jangka panjang mereka karena pantulan agresif yang dialami pada kecepatan tinggi.

Pada Grand Prix Azerbaijan akhir pekan lalu, direktur GPDA George Russell secara vokal mengkritik peraturan tersebut dan memperingatkan bahwa ini hanya "masalah waktu" sebelum F1 mengalami "insiden besar".

• Pembalap F1 Setuju Perlunya Regulasi untuk Porpoising, Kecuali…
• Apakah Latifi dan Stroll Kehabisan Waktu untuk Tetap di F1?
• Masalah Porpoising F1, Faktor Keselamatan atau Politis?

Itu terjadi sebelum rekan setimnya di Mercedes, Lewis Hamilton, dengan hati-hati tertatih-tatih keluar dari mobilnya karena sakit punggung setelah grand prix hari Minggu.

Pierre Gasly dari AlphaTauri meminta FIA untuk "menyelamatkan" para pembalap dari "berakhir dengan tongkat pada usia 30 tahun", sementara pembalap Ferrari Carlos Sainz adalah pembalap pertama yang secara terbuka menyarankan bahwa sesuatu harus dilakukan.

Itu juga muncul di Baku bahwa tim ditawari kesempatan untuk mengubah peraturan tahun lalu untuk menghilangkan risiko potensi porpoising, tetapi ide itu ditolak.

Ada juga argumen tentang apakah perubahan pada alasan keselamatan akan adil mengingat fenomena porpoising lebih mempengaruhi beberapa tim ketimbang lainnya, khususnya Mercedes.

Kepala tim Red Bull Christian Horner berkata: "Anda punya pilihan di mana Anda menjalankan mobil Anda, bukan? Anda tidak boleh menjalankan mobil yang tidak aman.

"Tapi saya pikir itu lebih untuk orang-orang teknis. Karena mobil tertentu memiliki masalah. Dan ada beberapa mobil yang memiliki sedikit masalah.

"Jadi tampaknya tidak adil untuk menghukum mereka yang telah melakukan pekerjaan dengan baik, versus mereka yang mungkin sedikit meleset dari target."

Jangan kaget jika masalah ini akan dibahas pada briefing pembalap pada hari jumat dengan debat yang cukup menarik.

Bisakah Ferrari bangkit kembali?

Setelah DNF ganda yang membawa malapetaka di Azerbaijan, Ferrari harus segera merespon di Kanada.

Red Bull dan Max Verstappen memegang momentum di kejuaraan, dengan pebalap Belanda itu memenangkan empat dari lima balapan terakhir dan rekan setimnya Sergio Perez menang di balapan lainnya.

Meski meraih empat pole position berturut-turut, Charles Leclerc gagal mengubah salah satu dari mereka menjadi kemenangan. Yang lebih mengkhawatirkan, dia pensiun karena kerusakan mesin saat memimpin dua kali dalam tiga balapan terakhir.

Masalah reabilitas Ferrari telah membuat Leclerc menghadapi gunung yang harus didaki, dengan pembalap Monaco tergelincir ke urutan ketiga dalam kejuaraan dan 34 poin di belakang saingan utamanya Verstappen.

Dengan penalti grid untuk perubahan mesin kemungkinan lebih jauh, Ferrari harus mulai memaksimalkan kinerja satu putaran mereka. Skuat Maranello wajib bangkit kembali dengan kemenangan di Montreal untuk menghentikan Verstappen melarikan diri dalam perburuan gelar.

Bisakah Mercedes membuat kemajuan?

Setelah muncul untuk mengatasi masalah porpoising mereka dengan upgrade di Grand Prix Spanyol, pantulan ekstrim sekali lagi melanda mobil Mercedes di Monaco dan Baku.

Meski Mercedes menekankan masalah terakhir berbeda dengan porpoising, hal itu masih menghambat kinerja Russell dan khususnya Hamilton, setelah tim tersebut “terlalu jauh” dengan set-up mereka di Azerbaijan.

Russell mencetak podium ketiganya musim ini di Baku tetapi mengakui itu karena kedua Ferrari DNF,bukan karena performa asli W13.

Pembalap Inggris itu meminta timnya untuk membuka lebih banyak kinerja dari W13 di Kanada, meskipun ia bersiap untuk masalah bottoming di sekitar jalan Montreal yang bergelombang.

Sementara Mercedes tetap berharap mengekstraksi kecepatan yang melekat dari W13, Toto Wolff tidak mengesampingkan perubahan konsep skala penuh untuk 2023 jika tim tidak dapat menyelamatkan musim mereka.

“Montreal adalah balapan yang sangat bagus bagi kami karena Montreal sangat goyang, Montreal adalah balapan yang tinggi,” kata Wolff. “Dan setelah Montreal saya berharap memiliki pemandangan yang lebih baik.”

Kembalinya F1 ke Montreal

Paddock F1 akan kembali ke Circuit Gilles Villeneuve untuk pertama kalinya dalam tiga tahun akhir pekan ini saat Montreal kembali ke jadwal.

Kanada telah hilang dari kalender sejak 2019 karena pandemi COVID-19 tetapi akhirnya kembali, dan akan menjadi tuan rumah putaran kesembilan musim 2022.

Meskipun Montreal secara tradisional merupakan tempat berburu yang menyenangkan bagi Hamilton, yang mencetak pertama dari 103 kemenangannya di Kanada pada tahun 2007, kurangnya performa Mercedes membuat peluangnya meraih kemenangan Grand Prix Kanada sangat kecil.

Hamilton memenangkan balapan terakhir yang diadakan di Kanada setelah Sebastian Vettel diberikan penalti waktu yang kontroversial karena cara dia bergabung kembali dengan sirkuit selama duel mereka untuk menang.

Trek yang menantang adalah favorit penggemar dan pengemudi dan biasanya menghadirkan balapan yang mengasyikkan dan kejutan aneh di sepanjang jalan.

Tidak mengherankan jika F1 mengharapkan kehadiran terbesar yang pernah ada untuk Grand Prix Kanada, dengan total 320.000 penggemar akan menyaksikan aksi tersebut selama akhir pekan.

Tekanan untuk pembalap tuan rumah

Untuk Lance Stroll dari Aston Martin dan Nicholas Latifi dari Williams, akhir pekan ini memberikan kedua pembalap kesempatan untuk tampil di depan pendukung mereka.

Namun kedua pebalap tiba di kandang dalam tekanan setelah awal musim yang sangat buruk, dan secara komprehensif diungguli oleh rekan satu tim mereka masing-masing sejauh ini.

Setelah melakukan debutnya di F1 selama musim 2020 yang dilanda COVID, Latifi akhirnya akan mendapatkan kesempatan untuk ambil bagian dalam Grand Prix kandang pertamanya, namun ini bisa jadi yang terakhir

Masa depan Latifi akan dipertanyakan di Montreal, dengan pembalap cadangan Alpine dan juara bertahan F2 Oscar Piastri sangat terkait dengan kursinya dan pindah ke Williams tahun depan.

Jika pernah ada waktu bagi Latifi untuk membalikkan keadaan, sekaranglah saatnya.